La mongeta tendra és una planta que pertany a la família de les Lleguminoses.
Es tracta d'una beina llisa que, com el seu nom indica és de color verd i conté entre 4 i 7 llavors tendres. Aquestes llavors, al desenvolupar-se i assecar-se passen a ser les mongetes seques.
Aquestes beines sempre són allargades però poden ser aplanades o bé cilíndriques. Són de sabor suau però molt vegetal.
Es poden trobar mongetes verdes al mercat durant tot l'any però la millor època per al seu consum són els mesos de primavera i estiu.
S'han de seleccionar aquelles que tenen una consistència ferma, per tant caldrà eliminar aquelles que estiguin toves. També és important que les llavors es notin poc i que en trencar cruixin.
Poden conservar-se de cinc a deu dies si les conservem a la nevera embolicades en una bossa de plàstic perforada.
Poden consumir-se bullides, guisades, saltades a la paella, crues en amanides i com a guarnició de qualsevol plat de carn o peix.
Les mongetes verdes es cultiven des de fa 5.000 anys. Són originàries de Mèxic i Perú, encara que alguns creuen que són originàries d'Àsia, Índia i la Xina. El cert és que els conqueridors espanyols les van descobrir, quan van arribar a Mèxic i al segle XVI les van portar a Espanya. D'Espanya es va estendre el seu consum a la resta d'Europa.
Fins al segle XIX no es va començar a menjar la beina verda, es menjaven només la llavor. Actualment, és una de les verdures més cultivades i consumides a tot el món, per lo saboroses que són i per les seves importants propietats.

VARIETATS
Les varietats poden ser de cultiu precoç, de cicle mitjà i tardà. De cara al consum en els mercats:
Mongetes verdes perones: són aplanades, amples i llargues, tendres i sense fils; de bona cocció.
Mongetes verdes elda: beines aplanades, amples però de menys longitud que la perona, tendres i sense fils. Couen bé.
Mongetes verdes boby i les Emerito: la beina és en forma de tub, és de menor mida que les elda o les perones. És gruixuda i carnosa.
Mongetes rastra o ferradura: aplanades i en forma de ferradura (corbades), superfina, mida irregular, molt tendra (encara que pot tenir brins), hi ha molt poca en els mercats, s'utilitza per a conserva.
Mongetes fines: són les mongetes de les varietats elda i perones quan estan poc granades (sense grans i protuberàncies).

PROPIETATS NUTRICIONALS
Les mongetes tendres contenen un 90% d'aigua, hidrats de carboni (midó), riques en fibra, proteïnes, res de greix, pocs lípids i poques calories, pel que són ideals per a les dietes d'aprimament.
A més d'això, consten de vitamines A, C, B1, B3, B6, B2 i minerals comol potassi, calci, fòsfor, ferro, magnesi, crom i iode.
Altres substàncies que també contenen són àcid fòlic, beta-carotè, aminoàcids (arginina) i antioxidants.
Per tot això, aquesta verdura està recomanada per als que pateixen gota, artritis i càlculs en el ronyó, gràcies a l'àcid fòlic. Per l'anèmia per la seva aportació de ferro i calci. Augmenta les defenses i crea anticossos per la qual cosa es reforça el sistema immunològic. La mongeta tendra és, com la majoria dels vegetals, diürètica i depurativa, regula el trànsit intestinal i la hipertensió i a més té certes propietats anti-cancerígenes.

Amb el patrocini de